Robert Baden-Powell

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Personalità
Robert Baden-Powell
Robert Baden-Powell

Il fondatore dello scautismo, Robert Baden-Powell

Nascita Londra, 22 febbraio 1857
Morte Nyeri, Kenya, 8 gennaio 1941










Robert Baden-Powell (Londra, 22 febbraio 1857 – Nyeri, Kenya, 8 gennaio 1941) è stato un militare, educatore e scrittore inglese, noto soprattutto per essere stato il fondatore dei movimenti mondiali dello scautismo e del guidismo.


Per i meriti riconosciutigli in ordine alla fondazione del movimento scout, gli furono conferiti i titoli di Baronetto e di Lord. Tutti gli scout del mondo lo chiamano più semplicemente B.-P. (come soleva abbreviare la sua firma).

Biografia

Infanzia

Nacque a Londra, in Stanhope Street, appena a nord di Hyde Park, il 22 febbraio 1857, venendo battezzato col nome di Robert Stephenson Smyth Powell. Fin dai primissimi anni di vita venne chiamato Stephe (ˈstɪiˑvjə), Ste o Stephenson. Divenne noto come Robert solo dopo l'assunzione del cavalierato, scegliendo di essere Sir Robert.

Fu l'ottavo di dieci figli del reverendo Baden Powell (Baden era il nome, Powell il cognome), professore di geometria ad Oxford e di Henrietta Grace Smyth. Il professor Powell aveva comunque già avuto quattro altri figli dal secondo dei suoi due precedenti matrimoni. Perse il padre all'età di soli tre anni e fu cresciuto dalla madre, figlia dell'ammiraglio britannico William Henry Smyth, una donna fortemente determinata a far sì che suoi figli avessero successo nella vita. Quando Robert ebbe 12 anni, Henrietta, con l'intento di fornire, anche nel cognome, un sostegno al futuro dei figli, cambiò il cognome di famiglia da Powell in Baden-Powell, sfruttando la "classe" che il doppio cognome comportava in certi ambienti, e usando come primo cognome il tedesco Baden, in un periodo in cui tutto ciò che avvicinava al germanismo della famiglia reale comportava vantaggi sociali.

Robert ebbe la sua prima educazione in casa, insieme ai fratelli minori Agnes e Baden, ricevendo lezioni di lettura, scrittura e canto sia da Henrietta che dalla governante tedesca, Fraulein Groffel. All'età di sette anni Robert fu mandato in una scuola privata gestita da una maestra in casa propria in Kensington Square. All'età di 11 anni "Stephe" (come si faceva chiamare all'epoca) fu inviato alla Rose Hill, la scuola preparatoria di Tunbridge Wells, dove anche suo padre era stato educato.

Successivamente Henrietta, che aveva mandato due dei suoi figli, George e Frank, a Marlborough, optò per Robert e Baden per Charterhouse, probabilmente per ragioni economiche, sperando che entrambi potessero usufruire della borsa di studio "Gownboy" che consentiva a 60 ragazzi di frequentare gratis. Queste borse di studio venivano assegnate a ragazzi poveri di buona famiglia e questi non si sentivano affatto inferiori a quelli i cui genitori pagavano una sostanziosa retta. Charterhouse si trovava allora a sud di Londra, ma si sarebbe poi trasferita a Godalming, nel Surrey, in aperta campagna. Qui B.-P. visse insieme agli altri 59 "Gownboys" nello stesso edificio, dove la disciplina veniva gestita in proprio, nel senso che gli studenti degli ultimi anni ne erano responsabili e che gestivano spesso tramite atti di "nonnismo" che comprendevano frequenti punizioni corporali.

Baden-Powell sperimentò le sue tecniche di scouting nel "Copse", ("La Macchia"), un boschetto appena al di fuori di Charterhouse, peraltro già vissute con i fratelli maggiori, nelle loro scorribande sia a bordo del battello di famiglia Koh-I-Noor nella Manica sia nell'entroterra inglese. A Charterhouse non si distinse per lo studio, ma d'altronde nella Gran Bretagna dell'Età Vittoriana la scuola non aveva lo scopo di dare cultura, anche se ciò potrebbe suonare strano, ma quello di formare il carattere, attraverso la vita in comune, privilegiando il teatro e soprattutto lo sport. Stephe non perdette occasione per mettersi in mostra, recitando e giocando a cricket e a calcio. Si distinse nel primo, meno nel secondo, era un buon portiere anche se era più famoso tra i suoi compagni più per le scenette che per le parate. Aveva inoltre un'inclinazione per la musica e le sue doti di disegnatore lo misero in grado più tardi di illustrare da sé i suoi libri.

A Charterhouse Baden-Powell non fece amicizie strette, era un timido e un insicuro e la sua "verve" e le sue battute sarcastiche servivano ad evitare che divenisse lui oggetto di scherno. Attaccava prima di essere attaccato, una regola che metterà in pratica anche più avanti nella vita. Le sue prime esperienze di tecniche scout furono il cacciare e cucinare animali - e l'evitare i professori - nei boschi limitrofi, rigidamente vietati agli studenti. Ambidestro, suonò anche il pianoforte ed il violino, con un certo talento, anche se non si separò mai dalla sua ocarina, che lo accompagnò sempre. Si divertì anche a recitare. Le vacanze generalmente le passò facendo spedizioni in barca o in canoa con i suoi fratelli.

Carriera militare

India

Ritratto di Baden Powell in uniforme militare nel 1900

A 19 anni prese il suo diploma a Charterhouse; tentò di entrare a Oxford, ma la sua scarsa preparazione non gli consentì di superare gli esami di ammissione. Partecipò con scarsa convinzione ad un concorso per entrare in cavalleria e in fanteria, giungendo secondo nella graduatoria per la prima e quinto per la seconda, ma optò per la più nobile cavalleria, nel reggimento che aveva formato l'ala sinistra dello schieramento della cavalleria nella famosa "Carica della brigata leggera" nella Guerra di Crimea: il 13° Ussari della Guardia.

La scelta della cavalleria non fu facile; lo stipendio era piuttosto basso e i costi eccessivi, che nel caso di Baden-Powell avrebbero dovuti essere sostenuti con l'apporto del salvadanaio di famiglia. Per lo stesso motivo Robert non sarebbe mai potuto rimanere in Inghilterra, dove il costo della vita rispetto all'India sarebbe stato proibitivo. Certamente la scelta dell'India e del 13° Ussari non fu casuale, visto che la madre aveva brigato parecchio l'anno prima con uno dei colonnelli comandanti del 13° per mandarcelo.

Il 30 ottobre 1876, dopo un terribile viaggio in nave di cinque settimane, B.-P. raggiunse il porto di Bombay. Durante il viaggio ebbe modo di mettersi in mostra, aiutando i commilitoni ad organizzare delle recite, i cui copioni s'era portato dietro. Da Bombay raggiunse la sua destinazione a Lucknow (nell'Uttar Pradesh), un posto orribile che gli fece rimpiangere di aver raggiunto l'India già alla fine della terza settimana. Leggende metropolitane vogliono che Baden-Powell vivesse l'esperienza di Lucknow disinvoltamente. In realtà nei primi due anni trascorsi in India tempestò di lettere la madre e il fratello George perché gli trovassero una sistemazione nella "Home Guard", in Inghilterra. La famiglia non fece nemmeno il tentativo; come George aveva spiegato alla madre, il mantenimento di Stephe in Inghilterra (che peraltro sarebbe ricaduto sulle sue spalle e su quelle dell'altro fratello Frank) sarebbe stato impossibile da sostenere.

Gli esercizi militari a Lucknow erano pesanti e gli istruttori sfioravano il sadismo, ma l'incubo peggiore era il clima. Nei primi due anni in India il 13° Ussari non venne coinvolto nemmeno in una scaramuccia, ma colera e tifo decimavano tutti. Il caldo era insopportabile, le attività iniziavano alle 4.30 del mattino e dopo le 8.00 diveniva impossibile muoversi all'aperto e Baden-Powell iniziò a soffrire fisicamente. Le uniche note positive furono il superamento nel 1878 di un corso di otto mesi. Questo gli consentì di ottenere l'ambita stella, unico in tutta l'India, il che gli fece assegnare il grado di tenente (con retroattività di due anni) e la visita a Simla al fratellastro Baden Henry, che Robert detestava, ma senza le cui donazioni in denaro non avrebbe mai potuto sopravvivere.

A Simla B.-P., dal carattere molto più aperto del fratellastro, ebbe modo di conoscere tutti i notabili militari e si mise in vista recitando in diverse commedie. Alla fine dei suoi due anni la commissione medica militare dichiarò le sue condizioni fisiche assolutamente inadatte al proseguimento del servizio a Lucknow e lo spedì a casa a spese dello stato per un anno.

Intermezzo inglese

Tornato in Inghilterra, Baden-Powell trovò una nuova casa più grande, con una stanza per ciascuno dei fratelli e un salone per le feste che Henrietta organizzava spesso. In poco tempo le cure della madre e della sorella fecero effetto e Robert si riprese. Fu un continuo girare da un parente all'altro e un portare ai parenti dei suoi commilitoni rimasti a Lucknow i loro saluti. Una cena dopo l'altra, quindi, ma anche molto teatro e dopo pochi giorni aveva rimosso i ricordi negativi e cominciò a provare nostalgia per le cose buone. Era determinato, dunque, a fare incetta di copioni di commedie e musical da poter rappresentare una volta tornato. Non che lo volesse, fece di tutto per rimanere, ma si scontrò ancora una volta contro il portafoglio della famiglia. Frequentò un corso di armi leggere ad Hythe, lo superò brillantemente acquisendo il diritto di divenire a sua volta istruttore del proprio reggimento, ma soprattutto gli concedeva altre 100 rupie al mese, oltre le miserevoli 10 sterline del suo stipendio. Il tempo volò e, poco meno di due anni dopo la sua partenza, fece rientro a Lucknow nell'ottobre del 1880, a 23 anni. Durante la sua assenza c'era stata una rivolta in Afghanistan, domata con perdite dal Generale Roberts.

Di nuovo in India

Giunto a Lucknow, scoprì che il suo reggimento era ancora a Qandahar. Per cercare di contenere gli effetti della Jihad scatenata contro gli inglesi, le impiccagioni e le fustigazioni si susseguivano senza sosta. A completare l'opera, verso la quale, solo apparentemente, Baden-Powell sembrava indifferente, il comandante lo inviò a perlustrare il campo di battaglia di Maiwand, dove centinaia di inglesi e afgani, senza contare le bestie, erano caduti combattendo e i cui corpi, ora, venivano divorati dagli animali. Stephe restò scosso, ma apprezzò il fatto di poter far pratica di ricognizione.

Intanto, per combattere la noia quotidiana, tirò fuori i copioni teatrali che s'era portato dietro e organizzò delle recite. L'unica nota stonata di questo periodo fu che l'unico colpo d'arma da fuoco sparato da Stephe fu contro la propria gamba, che lo costrinse a letto per circa due mesi.

A Quetta, dove il reggimento si era trasferito, incontrò per la prima volta quello che sarebbe stato l'unico vero amico che mai ebbe, il tenente Kenneth McLaren, che a causa del suo aspetto adolescenziale, Stephe chiamò "The Boy". L'amiciza con McLaren iniziò il giorno in cui Baden-Powell si trovò a dover consolare il collega per la perdita della madre. Visti gli strettissimi rapporti che Stephe aveva con Henrietta, non meraviglia che lui si immedesimasse nella situazione dell'amico. Da quel giorno i due divisero ogni cosa: avevano bungalow sempre vicini, condividevano i cavalli da polo (McLaren era in questa specialità un vero fuoriclasse), i cani e gli hobby. Tra questi spiccava il pigsticking, una sorta di caccia al cinghiale, a cavallo e con una lancia relativamente corta. Sport pericoloso («Il cinghiale selvatico è definito il solo animale che osi bere alla stessa pozza d'acqua della tigre»), che tra l'altro prevedeva spesso il dover stanare a piedi l'animale, cosa che Baden-Powell e McLaren facevano da soli, rischiando quando i battitori fallivano.

L'amicizia tra The Boy e Stephe mise in crisi i rapporti con la famiglia, dato che B.-P. ogni qual volta riusciva ad ottenere una licenza non tornava più in Inghilterra. Henrietta non apprezzò mai questa amicizia: mentre infatti aveva indottrinato efficacemente i figli contro il pericolo delle donne, non aveva pensato che l'amicizia maschile avrebbe potuto sostituirlo.

Robert incrementò e perfezionò le sue doti di esploratore grazie alla conoscenza della popolazione Zulu all'inizio degli anni 1880, nella provincia KwaZulu, in Sudafrica, dove il suo reggimento fu di stanza e dove fu menzionato in diversi rapporti. Le sue capacità impressionarono i suoi superiori e presto venne trasferito ai servizi segreti britannici. Viaggiò spesso travestito da collezionista di farfalle, nascondendo documenti militari fra i suoi disegni di farfalle. In seguito divenne un ufficiale dell'Intelligence inglese nella base di Malta nel Mediterraneo e tra il 1892 ed il 1893 fu spesso in giro, non di rado in abiti borghesi, lungo le coste del Mare Nostrum allo scopo di raccogliere informazioni militari. Fu in questo periodo che si trovò anche sulle alture dello Stretto di Messina, disegnando schizzi dei costruendi Forti Cavalli che tutt'oggi punteggiano le due coste dello Stretto. Nel 1895 ebbe un incarico speciale in Africa e ritornò in India nel 1897 al comando del quinto reggimento Dragoon Guards.

Qualche anno dopo scrisse un piccolo manuale intitolato Aids to Scouting for NCO's and Men (Suggerimenti per l'esplorazione per sottufficiali e soldati), un compendio di letture utili all'addestramento delle reclute all'esplorazione. Utilizzando questo ed altri metodi fu in grado di addestrarle a pensare indipendentemente, usare il loro spirito di iniziativa e a sopravvivere in ambienti selvaggi. Gli indigeni lo temevano tanto che gli assegnarono il nome di Impeesa, il lupo che non dorme mai, per il suo coraggio, la sua bravura d'esploratore e la sorprendente abilità nel seguire le tracce.

La guerra in Sudafrica

Per approfondire, vedi la voce Assedio di Mafeking.
Una caricatura di Robert Baden-Powell realizzata nel 1900

Robert ritornò in Sudafrica prima della seconda guerra boera e fu coinvolto in numerose azioni contro gli Zulu. Fu promosso e divenne il più giovane colonnello dell'esercito britannico, responsabile dell'organizzazione di forze di frontiera che dovevano assistere l'esercito regolare. Nell'assolvimento di questo incarico, fu bloccato nell'assedio di Mafeking (città allora importante per essere uno snodo ferroviario e sorta su un lieve rialzo nella sterminata pianura sudafricana verso il Botswana, il cui nome significava "luogo delle pietre"; oggi è chiamata Mafikeng) e circondato dall'esercito boero, in vantaggio per numero di qualche migliaio di unità. Nonostante l'inferiorità numerica, la sua guarnigione resse l'assedio da parte dei Boeri per 217 giorni, grazie anche a particolari tecniche utilizzate da Baden-Powell: furono infatti realizzati falsi campi minati e i suoi soldati furono istruiti a simulare di dover evitare inesistenti recinzioni di filo spinato.

Compì la maggior parte dei lavori di esplorazione di queste aree ed istruì, con la collaborazione determinante del maggiore lord Edward Cecil, un gruppo di ragazzi del luogo al ruolo di vedette e portaordini e insegnò loro come oltrepassare le linee nemiche. Uno solo dei ragazzi che facevano parte dei "Cadetti di Mafeking", Frankie Brown di 9 anni, perse la vita a seguito delle ferite riportate dallo scoppio di una granata boera. B.-P. fu molto impressionato dal coraggio e dalla generosità con i quali i ragazzi attendevano ai loro compiti. L'assedio terminò con la liberazione di Mafeking il 16 maggio del 1900. Promosso maggior generale, divenne un eroe nazionale.

La Gran Bretagna aveva trattenuto il respiro per tutti quei lunghi mesi e quando finalmente giunse la notizia «Mafeking è stata liberata», impazzì letteralmente di gioia. Aprendo un dizionario inglese si può trovare il verbo to maffick ("celebrare con stravaganti manifestazioni pubbliche") e la parola maffication ("celebrazione tumultuosa"), termini nati in quei giorni di entusiasmo.

Dopo aver organizzato un servizio di polizia nazionale in Sudafrica, B.-P. ritornò in Inghilterra nel 1903, assumendo l'incarico di ispettore generale della cavalleria.

Ritorno in Inghilterra

Per approfondire, vedi la voce Campo di Brownsea Island.
La pietra che ricorda il primo campo scout

Al suo ritorno Baden-Powell scoprì che il suo manuale d'addestramento Aids to Scouting aveva avuto un grande successo e che era stato adottato da insegnanti e da associazioni giovanili.

Avendo seguito conferenze dello scozzese sir William Alexander Smith, che aveva fondato a Glasgow il 4 ottobre 1883 le Boys' Brigades, e dell'altro scozzese naturalizzato canadese Ernest Thompson Seton, fondatore dei cosiddetti Woodcraft Indians nel 1902, Baden-Powell accettò incarichi in questa associazione interconfessionale cristiana, che organizzava campi dal luglio 1886. A seguito di ciò, B.-P. decise di riscrivere Aids to Scouting per un pubblico più giovane e nell'agosto del 1907 tenne un campo sperimentale sull'isola di Brownsea, con venti ragazzi di diverse estrazioni sociali, per verificare la praticabilità di alcune delle sue idee. Scautismo per ragazzi fu in seguito pubblicato nel marzo 1908 in sei fascicoli. Ragazzi e ragazze si unirono spontaneamente per formare pattuglie e lo scautismo divenne inaspettatamente un fenomeno di massa, dapprima nazionale ed in seguito internazionale.

Il movimento scout crebbe in parallelo ed in amicizia alle Boys' Brigades. Durante un raduno scout tenutosi al Crystal Palace di Londra nel settembre 1909, B.-P. incontrò con sorpresa le prime Girl Scouts, che si erano auto organizzate. Considerata la mentalità ancora chiusa dell'epoca, piuttosto che accogliere le ragazze nell'associazione dei Boy Scouts, preferì fondare nel 1910 il movimento parallelo del guidismo, sotto il coordinamento della sorella Agnes.

Nonostante, secondo alcuni, potesse ambire a diventare maresciallo, Baden-Powell decise di ritirarsi dall'esercito nel 1910, seguendo il consiglio del re Edoardo VII, il quale gli suggerì che avrebbe potuto rendere un servizio migliore al suo paese promuovendo lo scautismo.

Nel gennaio 1912 Robert incontrò Olave St. Clair Soames, che in seguito diventò sua moglie, mentre sul transatlantico Arcadian era diretto a New York per uno dei suoi tour mondiali. Lei era una ragazza di 23 anni, lui ne aveva 55 e condividevano la stessa data di nascita, il 22 febbraio. Si fidanzarono nel settembre dello stesso anno e la loro liaison divenne un evento mediatico. Per evitare l'intrusione della stampa, si sposarono in segreto il 30 ottobre 1912. Ogni scout ed ogni guida d'Inghilterra e del mondo donarono un penny per contribuire a comperare un regalo di nozze, un'auto.

Dalla prima guerra mondiale in poi

Allo scoppio della prima guerra mondiale, nel 1914, Baden-Powell si mise a disposizione dell'esercito. Non gli fu però assegnato nessun incarico ed in proposito Lord Kitchener commentò: «Posso trovare facilmente numerosi generali di divisione altrettanto competenti, ma non troverei nessuno che possa continuare il suo inestimabile lavoro nei Boy Scout». Fu detto che Baden-Powell fosse in realtà attivo nello spionaggio e gli organi dell'intelligence operarono perché questa vera o presunta notizia si diffondesse.

Nel 1920, esattamente 13 anni dopo il primo campo, si tenne ad Olympia (Londra) il 1° Jamboree mondiale dello scautismo, nella cui cerimonia di chiusura B.-P. fu acclamato all'unanimità Capo Scout del Mondo.

Fu poi nominato baronetto nel 1922, diventando Sir Robert Baden-Powell.

Nel 1929, durante il terzo jamboree mondiale, ricevette un regalo comprato con le offerte (un "penny") di tutti gli scout del mondo. Il regalo consisteva in un'auto nuova, una Rolls-Royce che fu prontamente ribattezzata Jam-Roll, ed anche una roulotte che fu chiamata Eccles Cake e che in seguito fu usata nei suoi numerosi viaggi per diffondere lo scautismo. Nel corso dello stesso jamboree fu creato Pari del Regno Unito, e scelse il titolo di Barone Baden-Powell of Gilwell. Non avendo possedimenti o tenute, scelse come luogo da indicare nel titolo Gilwell Park, il primo centro internazionale di formazione di capi scout, aperto nel 1919 nella contea dell'Essex. Gli fu conferita una menzione d'onore nel 1937 e ricevette 28 decorazioni da altri stati.

Sotto la sua guida il movimento scout internazionale crebbe: nel 1922 c'erano più di un milione di scout in 32 paesi, nel 1939 erano più di 3,3 milioni.

La famiglia cresce

Baden-Powell con la moglie Olave e i loro tre bambini nel 1917

I Baden-Powell ebbero tre figli, un maschio e due femmine, che ebbero il titolo di cortesia di "onorevole" ("Honourable") nel 1929, quando Baden-Powell divenne Lord. Il primo figlio successe al titolo del padre nel 1941:

Molti dei nipoti sono tuttora attivi nello scautismo o nel guidismo.

Gli ultimi anni

La tomba di Robert Baden-Powell
« ...ma il vero modo di essere felici è quello di procurare la felicità agli altri. Procurate di lasciare questo mondo un po' migliore di quanto non l'avete trovato e, quando suonerà la vostra ora di morire, potrete morire felici nella coscienza di non aver sprecato il vostro tempo, ma di aver fatto "del vostro meglio". »
(Dall'Ultimo Messaggio di B.-P.)

Poco dopo il matrimonio B.-P. cominciò ad avere problemi di salute, patendo diverse malattie. Si lamentava di continui mal di testa, che furono considerati dal suo dottore come psicosomatici e trattati attraverso l'analisi dei sogni. I mal di testa peggiorarono e lo portarono a smettere di dormire con Olave ed a spostarsi in una camera da letto allestita sul suo balcone. Nel 1934 gli fu asportata la prostata e per riprendersi nel 1939 traslocò in una casa che aveva commissionato in Kenya, paese che aveva visitato in precedenza.

Nel 1938 l'accademia di Svezia propose Baden-Powell ed il movimento scout come destinatari del Premio Nobel per la pace, per l'impegno profuso per la stessa, per l'anno 1939, dopo essere stato nominato più volte negli anni precedenti, tra cui 10 nomination nel 1928. Lo scoppio della seconda guerra mondiale fece decidere all'accademia di Svezia di non assegnare il premio per l'anno 1939 e successivi.

Deluso dalla fine della pace in Europa, Baden-Powell morì in Kenya, a Nyeri, vicino al Monte Kenya, l'8 gennaio del 1941. Sulla sua tomba è riportato il segno di pista "Sono tornato a casa".   Gone home trail sign.svg

Dopo la sua morte

Dopo la morte del fondatore il movimento scout continuò e continua ancora a crescere, fino a riunire oggi oltre 28 milioni di scout (ragazzi e ragazze), parallelamente a 12 milioni di guide. Oltre all'Organizzazione Mondiale del Movimento Scout (OMMS/WOSM) ed all'Associazione Mondiale Guide ed Esploratrici (AMGE/WAGGGS), le uniche da lui fondate direttamente, esistono numerosissime altre associazioni che si ispirano più o meno fedelmente al metodo scout.

Gli scout e le guide hanno scelto la ricorrenza del 22 febbraio, la data di nascita sia di B.-P. sia di sua moglie Olave, come momento di festa per ricordare e celebrare il lavoro del Capo Scout e della Capo Guida del mondo. Le associazioni scout solitamente chiamano la data "Founder's Day", mentre le guide usano l'espressione "Thinking Day". In particolare, le associazioni di Guide dedicano questa giornata a conoscere meglio la dimensione internazionale del movimento ed ogni anno si segue un tema indicato dall'AMGE. In Italia si usano di solito sia l'espressione inglese "Thinking Day" sia espressioni più o meno equivalenti come "Giornata del pensiero" o "Giornata del ricordo".

I diversi nomi di B.-P.

Baden-Powell ('beɪdʌn 'pəʊəl) ha scritto una poesiola in piccoli versi per indicare come si pronuncia il suo cognome:

(en )
« Man, Nation, Maiden
Please call it Baden.
Further, for Powell
Rhyme it with Noël. »
(IT)
« Uomo, nazione, signorina
per favore chiamatelo Baden.
Poi, per Powell
fate rima con Noël. »
(Robert Baden-Powell)
  • Nasce col nome Robert Stephenson Smyth Powell, ma quando ha 12 anni sua madre cambia il cognome di famiglia da Powell in Baden-Powell e lui di conseguenza diviene Robert Stephenson Smyth Baden-Powell.
  • A casa ed a scuola viene chiamato solitamente Stephe, Ste o Stephenson. Usa spesso l'abbreviazione R.S.S. Baden-Powell. Comincerà ad usare il nome Robert solo quando diverrà baronetto.
  • Durante il suo soggiorno in India viene soprannominato Mhala Parzi (colui che si stende sulla schiena prima di sparare).
  • Gli Ashanti lo soprannominano nel 1895 Kanatankis (l'uomo dal cappello grande).
  • I Matabele lo soprannominano Impeesa (Lupo che non dorme mai) e questo nome sarà usato come titolo di una delle sue biografie.
  • Nel 1908 pubblica Scouting for Boys ed appare in copertina col nome Lieut. General Baden-Powell CB, usando il suo grado nell'esercito (Luogotenente Generale) ed il titolo onorifico di Companion dell'Ordine del Bagno (CB).
  • Nel 1909 è nominato Baronetto, diventando Sir Robert Stephenson Smyth Baden-Powell o, in breve, Sir Robert.
  • Inizia ad usare l'abbreviazione B.-P., che per coincidenza (voluta) è anche l'abbreviazione di Be Prepared.
  • Alla cerimonia di chiusura del 1° Jamboree mondiale dello scautismo (1920) viene acclamato all'unanimità Capo Scout del Mondo (Chief Scout of the World o a volte solo Chief).
  • Nel 1929 viene nominato Pari del Regno Unito e sceglie il titolo di Lord Baden-Powell of Gilwell. Il titolo completo in realtà è Sir Robert Stephenson Smyth Baden-Powell, 1st Baron Baden-Powell of Gilwell. Notare che non si scrive invece mai Lord Robert Baden-Powell, in quanto Lord va sempre seguito dal cognome e mai dal nome. Inoltre, il titolo Baron sottintende Lord, che è un semplice appellativo, e può applicarsi a vari gradi di nobiltà.
  • Il suo nome completo di tutti i titoli è Lieut. General Sir Robert Stephenson Smyth Baden-Powell, 1st Baron Baden-Powell of Gilwell, OM[1], GCMG[2], GCVO[3], KCB[4].

Tutte queste forme sono corrette, ma la più affettuosa e quella da lui preferita rimane B.-P., con i puntini ed il trattino. Nello scautismo di lingua tedesca è diffusa la forma BiPi. Questa forma viene spesso usata anche dagli scout di lingua italiana del Movimento Scout Svizzero (MSS), parallelamente a B.-P.

Suo figlio Peter è stato il secondo barone di Gilwell, il suo titolo completo era: Arthur Robert Peter Baden-Powell, 2nd Baron Baden-Powell of Gilwell, FRSA[5].

L'attuale Lord Baden-Powell è Robert, figlio di Peter, il cui titolo completo è: Robert Crause Baden-Powell, 3rd Baron Baden-Powell of Gilwell. Poiché Robert non ha avuto figli, alla sua morte il titolo dovrebbe passare a suo fratello Michael, che diventerebbe il quarto Barone Baden-Powell.

Baden-Powell nei media

Autoritratto di Baden Powell

Televisione

Baden-Powell è stato interpretato in qualche serie televisiva inglese e statunitense:

  • Nella serie TV Hallmark Hall of Fame (1951) è interpretato da Basil Howes nell'episodio Juliette Low and the Girl Scouts (trasmesso il 9 marzo 1952).
  • Nella miniserie di 8 episodi The Edwardians (1972) è interpretato da Ron Moody (da adulto) e Jasper Jacob (da ragazzo).

Fumetti

Scritti di Baden-Powell

Citazioni

Per approfondire, vedi la voce Citazioni di Baden-Powell.

Opere originali

  • On Vedette: An Easy Aide Memoire, London: Gale & Polden, 1883
  • Reconnaissance and Scouting, London: William Clowes and Sons, 1884
  • Cavalry Instruction, London: Morrison and Sons, 1885
  • Pigsticking or Hoghunting, London: Harrison and Sons, 1889
  • The Downfall of Prempeh, London: Methuen and Co., 1896
  • The Matabele Campaign, 1896, London: Methuen and Co., 1897
  • Aids to Scouting for N.C.O.s and Men, London: Gale and Polden, 1899
  • Sport in War, London: William Heinemann, 1900
  • Notes and Instructions for the South African Constabulary, 1901
  • Sketches in Mafeking and East Africa, London: Smith, Elder and Co., 1907
  • Scouting for Boys, London: Horace Cox (pubblicato in sei fascicoli da gennaio a marzo), 1908
  • 'Scouting for Boys, London: C. A. Pearson (in volume unico, aprile), 1908
  • Yarns for Boy Scouts: Told round the campfire, London: C, Arthur Pearson Ltd., 1909
  • Girl Guides: A Suggestion for Character Training for Girls, London: The Bishopgate Press, 1909
  • Scouting Games, London: C. Arthur Pearson Ltd., 1910
  • The Canadian Boy Scout: A Handbook for Instruction in Good Citizenship, Toronto: Morang & Co., 1911
  • "Boy Scouts" in Connection with National Training and National Service, London: Royal United Service Institute, 1911
  • The Handbook for Girl Guides or How Girls Can Help Build The Empire, (in collaborazione con Agnes Baden-Powell), London: Thomas Nelson and Co., 1912
  • Boy Scouts Beyond the Seas: My World Tour, London: C. Arthur Pearson, 1913
  • Quick Training for War: A Few Practical Suggestions Illustrated by Diagrams, London: Herbert Jenkins, 1914
  • Indian Memories: Recollections of Soldiering, Sport, etc., London, Herbert Jenkins, 1915
  • My Adventures as a Spy, London, C. Arthur Pearson Ltd., 1915
  • Marksmanship for Boys: The Red Feather, and How to Win It, London: C. Arthur Pearson Ltd., 1915
  • Young Knights of the Empire: Their Code and Further Scout Yarns, London: C. Arthur Pearson Ltd, 1916
  • The Wolf Cub's Handbook, London: C. Arthur Pearson Ltd., 1916
  • The Cub Book, Shortened Form on the “Wolf Cub’s Handbook, London: C. Arthur Pearson Ltd., 1917
  • Girl Guiding: A Handbook for Guidelets, Guides, Senior Guides and Guiders, London: C. Arthur Pearson Ltd., 1918
  • The Wolf Cub's Handbook, (ed. Americana), New York: Boy Scouts of America, 1918
  • Aids to Scoutmastership, London: Herbert Jenkins, 1918
  • The Wolf Cub's Handbook, Special Canadian edition, London: C. Arthur Pearson Ltd., 1919
  • Scouting for Boys: A Handbook for Instruction in Good Citizenship Through Woodcraft, Special Canadian edition, Ottawa: The Boy Scouts Association, 1920
  • "Brownies or Blue Birds". A Handbook for Young Girls Scout, London: C. Arthur Pearson, 1920
  • What Scouts Can Do: More Yarns, London: C. Arthur Pearson Ltd., 1921
  • The Scout's First Book: An Abridged Edition of the Official Handbook "Scouting for Boys", London: C. Arthur Pearson Ltd., 1921
  • An Old Wolf's Favourites: Animals I Have Known, London: C. Arthur Pearson Ltd., 1921
  • Rovering to Success, London: Herbert Jenkins, 1922
  • Scouting for Boys in India: A Handbook for Instruction in Good Citizenship Through Woodcraft, (ed. Indiana di "Scouting for Boys"), Calcutta: Thacker, Spink & Co., 1923
  • Pig-Sticking or Hog-Hunting, (seconda edizione del volume del 1889), 1923
  • The Adventures of a Spy, (seconda edizione di: My Adventures as a Spy, 1915), 1924
  • Life's Snags and How to Meet Them: Talks to Young Men, London: C. Arthur Pearson Ltd., 1927
  • Scouting and Youth Movements, London: Ernest Benn, 1929
  • Scouting for Boys, Boy’s edition, London: C. Arthur Pearson Ltd., 1932
  • Lessons from the Varsity of Life, London: C. Arthur Pearson Ltd., 1933
  • Adventures and Accidents, London: Methuen and Co., 1934
  • Scouting Round the World, London: Herbert Jenkins, 1935
  • Adventuring to Manhood, London: C. Arthur Pearson, 1936
  • African Adventures, London: C. Arthur Pearson Ltd., 1937
  • The Cub Book, Special Canadian edition, Ottawa: National Council Boy Scouts of Canada, 1938
  • Birds and Beasts of Africa, London: Macmillan, 1938
  • Paddle Your Own Canoe or Tips for Boys, London: Macmillan and Co., 1939
  • More Sketches of Kenya, London: Macmillan and Co., 1940

Principali revisioni postume

  • Scouting for Boys (edizione commemorativa), 1942
  • Aids to Scoutmastership (edizione definitiva "World Brotherhood Edition," redatta da William Hillcourt), 1944
  • Scouting for Boys (edizione definitiva "World Brotherhood Edition", redatta da William Hillcourt), 1946

Opere pubblicate in italiano

In Italia sono anche state pubblicate le seguenti raccolte di suoi articoli e brevi scritti, a cura di Mario Sica. Non corrispondono ad opere vere e proprie di Baden-Powell e spesso sono state pubblicate solo in Italia.

Note

  1. Ordine al Merito del Regno Unito
  2. Cavaliere di Gran Croce dell'Ordine di San Michele e di San Giorgio
  3. Gran Croce dell'Ordine Vittoriano
  4. Cavaliere Comandante dell'Ordine del Bagno, un grado superiore a quello di Companion, già citato, che gli era stato concesso nel 1900
  5. Membro della Società Reale delle Arti

Bibliografia

  • Robert Baden-Powell, Scouting for Boys, London, 1908, tradotto in Scautismo per Ragazzi, Ancora, 1960, a cura di Mario Sica
  • Robert Baden-Powell, Lessons from the Varsity of Life, London, 1933, tradotto con integrazioni di altre opere in La mia vita come un'avventura, Ancora, 1982, a cura di Mario Sica
  • William Hillcourt e Lady Olave Baden-Powell, Baden-Powell, Two Lives Of A Hero, Putnam, 1964
  • Tim Jeal, Baden-Powell, 1a ed. Londra, Hutchinson, 1989. ISBN 978-0-7126-5026-1
  • Hilary Saint George Saunders, The Left Handshake, London, 1948
  • Fr Carlo Muratori, A Bibliographical Catalogue of Robert Baden-Powell: Complete bibliographic catalogue of the works in English, Biblioteca Cappuccini, Bologna, 2021.
  • Paolo Fizzarotti e Ivo Milazzo, Impeesa - La Grande Avventura di Baden Powell, Lizard, giugno 2007
  • Teresio Bosco, Robert Baden-Powell capo-scout del mondo, Elle Di Ci, 1985. ISBN 88-01-00115-0
  • Brian Gardner, Mafeking, a victorian legend, Sphere Books, London, 1968
  • Samuel Hynes, The edwardian turn of mind, Princeton University Press, Princeton, 1968
  • Thomas Pakenham, The Boer War, Random House, New York, 1979
  • Michael Rosenthal, The character factory, Collins, London, 1986
  • H. W. Wilson, With the Flag to Pretoria: A History of the Boer War, 1899-1900, Harmsworth, London, 1901

Per una più esaustiva lista di testi su e di Robert Baden-Powell, è consigliata una lettura al sito Archive.org

Collegamenti esterni

  • (EN) Pine Tree Web: Risorsa molto completa su B.-P. e lo Scautismo